Avec une grosse envie d’aller le plus loin possible dans cette CAN en Egypte, le Bénin a terminé le premier tour de manière poussive en se classant troisième meilleurs troisièmes avec trois petits points.
Ils ont tenu devant l’ogre marocain en l’empêchant de poursuivre la compétition par une qualification de prestige en quarts de finale. Et pour cette fois-ci, une autre épreuve de la CAN se présente aux poulains de Michel Dussuyer.
Pour entrer alors définitivement dans les beaux souvenirs de la CAN, Stéphane Sessegnon et les siens doivent faire montre d’une prestation autre que les précédentes. Ils doivent jouer avec un état d’esprit dégagé et faire plaisir au peuple béninois qui les soutient mordicus. Ils devront aussi jouer en bloc-bas avec une charnière centrale solide. Car l’absence du défenseur Khaled Adénon, suspendu (carton rouge), lors des huitièmes de finale, pourrait être fatale pour les “jaunes” du Bénin. Avec un latéral gauche qui tangue et donne parfois de l’insomnie, le sélectionneur doit être en mesure de trouver une solution pour éviter le pire.
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Il ne faut pas cependant oublier que le Sénégal court après le titre continental depuis plusieurs décennies. Avec un parcours plaisant au premier tour, les “Lions de la téranga” demeurent un sérieux prétendant au titre continental. Une mission qui semble moins difficile aux hommes d’Aliou Cissé. Il faut noter tout de même que certains joueurs se méfient déjà de la qualité intrinsèque des Ecureuils du Bénin.
“Honnêtement, je pense que ce sera le match le plus difficile. Il faut garder les pieds sur terre et travailler encore plus. On aura en face une bonne équipe béninoise qui sera en place. Elle défend très bien mais on va se reposer durant ces quatre jours pour mieux aborder cette rencontre et les battre avec la manière” disait Sadio Mané, la star sénégalaise à la fin du match contre l’Ouganda. Une affiche qui s’annonce bien disputée vu la qualité des deux équipes en lice.