Le mardi 1er décembre 2015 s'est achevé à Cotonou un atelier de sensibilisation de deux jours portant sur les polluants organiques persistants. Il avait pour objectif d'informer les organisations de la société civile sur les impacts de ces polluants sur la santé mais aussi sur l'environnement. L'atelier organisé par la direction générale de l'environnement s'inscrit dans le cadre du plan régional de lutte contre les polluants organiques persistants. Ce plan dont le Bénin assure le volet sensibilisation a été élaboré à Dakar en 2011 entre les pays francophones d'Afrique de l'ouest pour faciliter la mise en oeuvre des recommandations de la Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants. Etaient présents à la rencontre les cadres des ministères de l'Environnement, du Commerce, de l'Energie et des représentants de la société civile engagés dans la lutte contre ces polluants organiques persistants.

Les polluants organiques persistants existent partout et sont constitués notamment de pesticides utilisés dans l'agriculture mais aussi des polychlorobiphényles (PCB) largement employés dans la distribution de l'électricité, a expliqué Yves Guibert, expert international sur le sujet. Leur toxicité est tel qu'ils peuvent à la longue provoquer des maladies comme le cancer, a précisé le secrétaire général du ministère de l'environnement. Il était donc nécessaire de sensibiliser les acteurs de la société civile afin que ces derniers puissent avoir une influence sur les décideurs, a ajouté Yves Guibert.

Michel Seck, le directeur du Centre régional des conventions de Bâle et de Stockholm pour les pays d'Afrique francophone (Crcbs-Af) était également présent à l'atelier. Il a exprimé sa satisfaction de travailler et de partager avec le Bénin l'expertise des autres pays de la sous-région dans la lutte contre les polluants organiques persistants.

Convention de Stockholm

C'est le 22 mai 2001 que la Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants a été signée. Elle vise à interdire l'utilisation de certains produits polluants. La Convention est entrée en vigueur le 17 mai 2004 et compte 151 pays signataires.

Maurice Thantan (@seigla)