Tous les athlètes béninois participant aux Jeux Olympiques de Rio 2016 ont retrouvé leurs entraîneurs. Les officiels devant conduire les athlètes en compétition ont foulé le sol brésilien dans la nuit du 6 au 7 août en provenance de Cotonou, via Lomé. Ce mercredi, les deux athlètes en sports de combat, à savoir Celtus Dossou-Yovo en Judo et Yèmi Apithy en escrime, vont faire leur entrée dans la compétition à 11 h 24 (soit 14 h 24 heure de Cotonou).

On attendait la dernière vague des officiels béninois à Rio de Janeiro. Mais la délégation béninoise n'est toujours pas au grand complet. Sur les cinq derniers attendus, quatre seulement ont déjà effectué le déplacement. Il s'agit des entraîneurs d'athlétisme Zéphirin Hounkènou, de judo Auguste Anani Coffi et de natation Théophile Lakoussan. L'attaché de presse de la délégation, Félix Sohoundé Mawougnon  dit Pépéripé, complète le groupe dont le cinquième et dernier membre, le directeur du Sport d'élite du ministère des Sports, est attendu ce mercredi nuit à Rio, selon les dernières informations. Le départ tardif d'Ali Yaro de Cotonou s'explique par la nécessité pour lui de rester un peu plus au pays pour s'assurer de la bonne organisation de la rencontre entre le Bénin et la Côte d'Ivoire dans le cadre des éliminatoires de la coupe d'Afriques des Nations des moins de 17 ans de football. Ladite rencontre a été disputée dimanche dernier au Stade de l'Amitié Général Mathieu Kérékou et qui s'est soldé par le résultat nul de 1 but partout.

24 heures après leur installation au village olympique, les techniciens béninois ont suffisamment vu de choses pour enfin nous parler. Pour Théophile Lakoussan de la Fédération Béninoise de Natation, l'installation au Village Olympique s'est bien passée. Le premier contact avec les athlètes s'est bien passé et l'espoir est permis pour que Jules Bessan et Laraïba Séibou améliorent leurs performances en 50 m nage libre. Zéphirin Hounkènou, directeur technique national de la Fédération Béninoise d'Athlétisme, a déjà pris les pouls de ses poulains. "Aucun d'eux n'a de bobo et on peut compter sur eux en ce moment." Côté judo, Auguste Coffi Anani a déjà repris du service sans désemparer et c'est l'athlète qui témoigne.

Celtus Dossou-Yovo estime avoir travaillé sur certaines dispositions technico-tactiques qui ont permis de retrouver des réflexes qui lui manquaient.
Ce mercredi, les athlètes béninois vont entrer en compétition. C'est justement Celtus Dossou-Yovo qui ouvre le bal ce 10 août, à 11 h 24 au Carioca Arena 2. Il affronte le Portugais Dias dans la poule B des moins de 90 kg de judo.

Ce même jour, à 10 h 45, sur la piste jaune du Carioca Arena 3, le porte-drapeau béninois, Yèmi Apithy, numéro 2 africain et 56ème mondial, affronte l'Allemand Hartung Max, huitième du classement de la Fédération internationale d'escrime.

En natation, Jules Bessan sera dans le bassin olympique le 11 août pour le 50 m nage libre. Il sera imité le lendemain par Laraïba Séibou. Même bassin, même épreuve.
En athlétisme, Didier Kiki et Noëlie Yarigo attendront respectivement le 16 et le 17 août pour entrer en compétition. Ils disposent encore de quelques jours pour mieux s'affûter.
Le moins qu'on puisse dire est que les athlètes béninois se préparent dans la sérénité pour porter haut l'étendard du sport national aux 31èmes Jeux Olympiques des temps modernes.

Lire aussi > JO RIO 2016 : Oswald Homéky aux côtés des athlètes béninois

Fernando Hessou, envoyé spécial à Rio