Le ChAd3, vaccin expérimental contre Ebola, a fait l'objet d'essais cliniques sur des humains aux États-Unis. Les premiers résultats de ces tests publiés ce mercredi 26 nombre 2014 sont prometteurs. En septembre dernier, le ChAd3 avait été testé sur des chimpanzés avec des résultats encourageants.

Co-développé par l'Institut des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) et le laboratoire britannique GlaxoSmithKline (GSK), le vaccin a été testé avec 20 volontaires en bonne santé âgés de 18 à 50 ans dans la clinique des Instituts nationaux de la santé (NIH), dont fait partie le NIAID. Ces derniers ont produit des anticorps dans les quatre semaines qui ont suivi leur vaccination.

Le vaccin n'a pas provoqué d'effets secondaires graves. Seuls deux participants ayant reçu lesplus fortes doses ont développé une brève fièvre.

Le ChAd3 du NIAID et de GSK est aussi testé en phase 1 avec 60 volontaires au Royaume-Uni et fera aussi l'objet d'un essai clinique sur des adultes à Lausanne (Suisse) pour le compte de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Le NIAID explique envisager de mener des essais cliniques dits de phase 2 et 3 en Afrique de l'Ouest en 2015. Il précise avoir à ce sujet des discussions avancées avec les responsables du Libéria et d'autres pays. Toutefois aucune date n'est avancée quand au moment où le vaccin pourrait être prêt à la distribution.

Depuis le début de l'année, l'épidémie d'Ebola a fait au moins 5459 morts, sur 15 351 cas recensés. Environ la moitié des décès a été enregistrée au Libéra, selon le dernier bilan de l'OMS publié le 21 novembre.

Maurice Thantan