Les travaux de la 64 ème session du comité régional de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) pour l'Afrique ont démarré ce lundi 3 novembre 2014 au Palais des congrès de Cotonou. 600 délégués et 47 ministres de de la santé de la zone Afrique de l'OMS ont fait le déplacement du Bénin. Boni Yayi, président du pays hôte a lancé officiellement les travaux en présence du directeur régional de l'OMS pour l'Afrique. Etaient aussi présents les membres du gouvernement, le corps diplomatique accrédité au Bénin et d'autres personnalités.

Une session largement consacrée à l'épidémie d'Ebola

Les assises se pencheront entre autres questions sur l'épidémie d'Ebola qui sévit en Afrique de l'Ouest depuis le début de l'année. La session ouverte à Cotonou avait même été reportée en août dernier à cause de cette urgence qui mobilise tous les pays. Dans son discours de bienvenue, le ministre de la santé Dorothée Kindé Gazard, en sa qualité de président de la session, a indiqué que les travaux doivent permettre de réfléchir et trouver "des solutions pertinentes à la maladie à virus Ebola qui a révélé les réelles capacités de nos systèmes de santé en Afrique à faire face aux urgences".

Selon la Directrice générale de l'OMS, il est urgent de trouver des moyens de lutte contre Ebola parce que les conséquences de l'épidémie sont dramatiques. Dr Magaret Chan a rappelé le rôle qu'a jusque là joué l'OMS en tirant la sonnette d'alarme sur cette maladie. Pour elle, si Ebola est difficile à combattre aujourd'hui, c'est d'abord parce que les systèmes sanitaires des pays africains ne sont pas performants, mais aussi parce que la maladie n'a pas très tôt intéressé les chercheurs.

Dans un message signé de son Secrétaire général, l'ONU annonce qu'elle est en pleine collaboration avec l'Union africaine et l'OMS pour conjuguer les efforts de lutte contre l'épidémie d'Ebola.

Les délégués et les ministres de la santé des 47 pays de l'OMS Afrique examineront aussi pendant les cinq jours de la session, le rapport du directeur régional sur les activités de l'OMS et les progrès réalisés vers l'atteinte des OMD liés à la santé dans la région africaine, le plan stratégique régional pour la vaccination 2014-2020 et l'hépatite virale. Ils feront en outre un point sur l'exécution du budget programme 2014-2015 pour l'Afrique. Enfin, les dates et lieux des deux prochaines sessions seront fixés.

L'élection du nouveau Directeur régional de l'OMS pour l'Afrique

L'autre sujet important de la réunion de Cotonou est l'élection d'un nouveau Directeur de l'OMS pour l'Afrique. A la fin de cette session, un nouveau directeur régional sera élu en remplacement du Dr Luis G. Sambo qui a déjà exécuté deux mandats successifs. Le choix se fera parmi cinq candidats. Le ministre de la Santé du Bénin Dorothée Akoko Kindé-Gazard est en lice avec quatre autres candidats du Mali, de la Côte d'Ivoire, de l'Ouganda et de la République Démocratique du Congo. Le processus électoral a déjà démarré ce jour par des entrevues et se poursuivra jusqu'au 5 novembre. Au terme d'un scrutin privé, le nouveau directeur de l'OMS Afrique sera connu.

Adonis Bohoun