Hier, lundi 25 août 2014, le gouvernement japonnais s'est dit prêt à fournir un traitement expérimental pour lutter contre l'épidémie d'Ebola qui sévit actuellement en Afrique de l'Ouest. Il s'agit du Faviparavir (ou T-705), un médicament fabriqué et commercialisé sous le nom Avigan par le laboratoire Toyama Chemical, filiale du spécialiste des techniques de l'image FujiFilm Holdings.

"Notre pays est disposé à livrer le médicament en coopération avec le fabricant si l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en fait la demande" a donc déclaré le secrétaire général du gouvernement japonais, Yoshihide Suga. Toutefois, avant que l'OMS ne prenne une décision, le gouvernement nippon se dit prêt à répondre à des demandes personnelles sous certaines conditions s'il s'agit de cas urgents.

Une alternative au ZMapp américain "épuisé"

Il n'existe actuellement aucun vaccin ou antiviral homologué contre le virus Ebola. Face à l'ampleur de l'épidémie actuelle (la plus grave depuis 1976 selon l'OMS), l'organisation a autorisé depuis le 12 août dernier, l'utilisation de traitements non homologués. A cet effet, le Liberia avait obtenu la livraison le 13 août par les Etats-Unis des doses du ZMapp, un sérum administré à deux Américains qui ont été déclarés guéris la semaine dernière, ainsi qu'à un prêtre espagnol, décédé le 12 août.

Mais selon le laboratoire produisant le ZMapp, les très faibles quantités disponibles du sérum sont désormais épuisées. Le Faviparavir pourrait donc être une alternative sérieuse tant il présente deux avantages importants : il a déjà été autorisé au Japon en tant qu'antiviral contre la grippe ; ensuite son administration sous forme de comprimés peut également faciliter le traitement dans des zones aux infrastructures médicales limitées.

L'épidémie de fièvre hémorragique, la plus importante depuis la découverte du virus Ebola en 1976, a tué au moins 1.427 personnes en Afrique de l'Ouest selon le dernier bilan de l'OMS.
Deux cas de fièvre Ebola ont par ailleurs été identifiés en RDC ce dimanche.

Maurice Thantan