En avril 2015, le barreau béninois aura cinquante années d'existence. Le bureau actuel de l'Ordre des avocats du Bénin entend célébrer cet anniversaire en capitalisant les acquis du barreau béninois et en se focalisant sur les défis du futur. Au cours d'une conférence de presse ce mardi 10 mars 2015 à la Cour d'appel de Cotonou, Me. Cyrille Djikui, bâtonnier de l'Ordre des avocats du Bénin a annoncé les manifestations prévues à cet effet. Mais avant, il a rappelé l'historique des 50 ans du barreau béninois. Fier du parcours réalisé par ses prédécesseurs et lui même, Me. Cyrille Djikui a dressé un bilan élogieux de l'organisation.

A sa naissance, le barreau du Bénin était le troisième de l'espace francophone ouest africain derrière ceux du Sénégal et de la Côte-d'Ivoire. En un demi-siècle d'existence, l'organe qui regroupe aujourd'hui près de 200 membres contre 10 en 1965 a connu un parcours riche en expériences et a été au coeur de l'évolution socio-politique du Bénin.

Comme fait marquant au cours de ces années, le bâtonnier Cyrille Djikui a cité notamment l'affaire Gbikpi dans lequel le barreau s'était soulevé "comme un seul homme" pour réclamer l'abolition de la peine de mort. Il a rappelé également le souvenir du procès du Général François Kouyami et de la rencontre de Me. Robert Dossou, alors bâtonnier de l'Ordre avec le Président Mathieu Kérékou pour l'expression des différentes sensibilités politiques. Pour lui, ces deux faits intervenus durant la période révolutionnaire, ont été déterminants dans la chute du marxisme-léninisme et dans l'organisation de la Conférence nationale des forces vives de la nation en 1990.

Mais de nombreuses activités seront également organisées dans le cadre de cet anniversaire, a annoncé Me. Cyrille Djikui. Des rencontres avec le public, des caravanes de la défense et de l'assistance gratuite devant les juridictions sont les différentes activités annoncées. Des séances de sensibilisation sur la place de l'avocat dans la société auront également lieu dans les communes.

Des défis à relever

Si le barreau béninois peut se réjouir de son parcours de ses cinquante dernières années, il n'en demeure pas moins que de nombreux challenges restent en instance, a rappelé Me. Cyrille Djikui. Pour lui, certains chantiers méritent une attention particulière. Il a notamment plaidé pour la mise en place d'une aide juridique et juridictionnelle afin de faciliter l'accès des justiciables sans ressources aux services de l'avocat. La construction de la "Maison de l'avocat" est un autre défi majeur qui attend le barreau, a également insisté le bâtonnier. Pour ces différents défis, il demande le soutien des autorités béninoises mais aussi celui du peuple. Les manifestations officielles de la célébration du cinquantenaire du barreau béninois vont démarrer le 20 avril 2015.

Maurice Thantan