Le mardi 6 janvier 2015, des organisations humanitaires ont commencé à administrer des traitements expérimentaux contre la fièvre Ebola à des volontaires au Liberia et en Guinée. En août 2014, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait donné son feu vert à l'utilisation des traitements expérimentaux dans certaines conditions. Mais c'est la première fois que des essais cliniques sont réalisés en Afrique de l'ouest où la fièvre hémorragique a déjà fait plus de 8.000 morts depuis mars 2014.

Au Liberia, c'est un traitement au brincidofovir qui est testé dans un dispensaire de Monrovia. Le médicament est développé par Chimerix, un laboratoire de Caroline du Nord aux Etats-Unis. Il s'était révélé efficace en laboratoire sur des cellules infectées par le virus mais on ignore son efficacité sur les humains.

En Guinée, l'Avigan ou Faviparavir, un traitement expérimental proposé par le laboratoire japonais Toyoma Chemical est testé dans deux centres de traitement à Guéckédou et à Nzerekore. Conçu au départ contre la grippe, ce médicament a été administré avec succès en décembre dans un hôpital suisse à un médecin cubain ayant contracté le virus en Sierra-Leone.

Les premiers résultats du brincidofovir sont attendus en février. Ceux de l'Avigan ou Faviparavir devraient être disponibles à la fin mars.

Maurice Thantan