Un colloque international sur le fonio s'est tenu du 13 au 15 juin2016 à Natitingou. La rencontre a réuni plusieurs dizaines de professionnels de cette culture venant de la sous région mais aussi d'Europe, notamment de Belgique. Durant trois jours, les participants ont réfléchi sur la promotion du fonio au Bénin et dans les autres pays de la sous région.

Au terme des réflexions, trois recommandations sont sorties des assises. La première invite à mieux se pencher sur le problème de la semence. Le renforcement des capacités des producteurs de façon périodique en est la deuxième. La dernière recommandation interpelle l'Etat qui, semble-t-il, s'intéresse peu à la culture du fonio au Bénin. "Le fonio ne figure pas dans les 13 filières prioritaires", se désole Jean Opala, représentant résidant de l'aide au développement de la ville de Gembloux en Belgique. Pour lui, le fonio, quoique méconnu, est une culture à promouvoir notamment pour lutter contre l'insécurité alimentaire dans un contexte de changements climatiques :

"Aujourd'hui, nous savons que face aux changements climatiques, à la désertification, à la rareté des pluies, le fonio est la céréale qui résiste à toutes ces conditions difficiles et qui peut vraiment résoudre de façon efficace le problème de la sécurité alimentaire et nutritionnelle".

Conscients des nombreux défis qu'il reste à relever pour que le fonio retrouve la place qu'il mérite aux côtés d'autres céréales plus usuelles, les participants au colloque se sont engagés à continuer la promotion de la culture chacun à son niveau et dans son pays.

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Maurice Thantan